Dolor Lumbar: Causas, Opciones de Tratamiento y Atención Quiropráctica en Pearland

Cuando le duele la parte baja de la espalda, todo se vuelve más difícil: aguantar una reunión sentado, cargar a sus hijos, dormir toda la noche, entrar y salir del carro. La mayoría de las personas empieza a hacerse las mismas preguntas. ¿Es un músculo o un disco? ¿El dolor que baja por la pierna significa ciática? ¿Debo descansar o seguir moviéndome? ¿Y es un quiropráctico el lugar correcto para empezar?

En cuanto al dolor lumbar, la investigación da una respuesta clara a esa última pregunta. El cuidado quiropráctico es una de las opciones más estudiadas, más recomendadas y más costo-efectivas disponibles, y funciona sin medicamentos ni cirugía. Esta guía explica qué causa el dolor lumbar, qué muestra la investigación y qué esperar del tratamiento para el dolor lumbar en Premier Chiropractic en Pearland.

¿Qué es el dolor lumbar?

El dolor lumbar (también llamado dolor de espalda baja o dolor lumbar) afecta el área entre la parte inferior de las costillas y la parte superior de las piernas. Puede sentirse como un dolor sordo, una punzada aguda, rigidez o dolor que viaja hacia la cadera o la pierna. Es una de las razones más comunes por las que los adultos faltan al trabajo y una de las principales causas de discapacidad en todo el mundo.

La mayoría de los casos de dolor lumbar son de origen mecánico. Proviene de cómo se mueven y soportan carga las articulaciones, los discos, los músculos y los nervios de la columna, no de una enfermedad. Esa es una buena noticia, porque los problemas mecánicos responden bien al cuidado práctico y basado en el movimiento. Eso es exactamente lo que los quiroprácticos están capacitados para brindar.

Causas comunes del dolor lumbar

Su columna lumbar es un sistema de vértebras, discos, articulaciones, ligamentos, nervios y músculos de soporte. El dolor generalmente involucra más de uno de ellos. Las causas comunes incluyen:

Un examen quiropráctico exhaustivo es la forma de identificar cuál de estos factores está causando su dolor, y eso es lo que determina el plan correcto.

Lo que dice la investigación sobre el cuidado quiropráctico para el dolor lumbar

El dolor lumbar es la condición para la cual la quiropráctica ha sido más estudiada. Durante décadas, la medicina organizada rechazó la quiropráctica. En el caso Wilk v. American Medical Association, un tribunal federal determinó que la AMA había participado en un boicot ilegal cuyo objetivo declarado era "contener y eliminar" la quiropráctica, y el fallo fue confirmado en apelación (Wilk v. AMA, 671 F. Supp. 1465). Luego, gobiernos, aseguradoras e investigadores independientes examinaron detenidamente la evidencia sobre el dolor lumbar. Una y otra vez, la evidencia se inclinó a favor de la quiropráctica.

Una revisión financiada por el gobierno encontró que la quiropráctica es más efectiva y más costo-efectiva. El Informe Manga, financiado por el Ministerio de Salud de Ontario, revisó la evidencia internacional y concluyó que "se ha demostrado que la manipulación espinal aplicada por quiroprácticos es más efectiva que los tratamientos alternativos para el dolor lumbar (LBP)", que el manejo quiropráctico es "más costo-efectivo que el manejo médico", y que los pacientes estaban "muy satisfechos" con el cuidado quiropráctico. Los autores lo calificaron como "un caso contundente a favor de un uso mucho mayor de los servicios quiroprácticos" para el dolor lumbar (Informe Manga, 1993).

Una guía federal de los Estados Unidos llegó a una conclusión similar. En 1994, la Agencia para la Política e Investigación del Cuidado de la Salud de EE. UU. (AHCPR) publicó su guía sobre problemas agudos de la espalda baja en adultos. Su panel de expertos concluyó que la manipulación espinal "es segura y efectiva para pacientes durante el primer mes de síntomas agudos de dolor lumbar sin radiculopatía" (Guía de Práctica Clínica AHCPR N.° 14).

Ahora se les indica a los médicos que prueben primero el cuidado sin medicamentos. El Colegio Americano de Médicos (American College of Physicians), que representa a los médicos de medicina interna, recomienda que el dolor lumbar se trate primero con terapias no farmacológicas, y menciona la manipulación espinal entre ellas. La misma guía señala que los opioides deben ser un último recurso (Guía del American College of Physicians, Annals of Internal Medicine, 2017).

Agregar el cuidado quiropráctico al cuidado médico produce mejores resultados. En un ensayo clínico con 750 miembros del servicio activo de las fuerzas armadas de EE. UU., publicado en JAMA Network Open, los pacientes que recibieron cuidado quiropráctico junto con el cuidado médico habitual tuvieron menos dolor, menos discapacidad y mayor satisfacción que quienes recibieron solo cuidado médico. No se reportaron eventos adversos graves relacionados (Goertz et al., 2018).

El cuidado quiropráctico es costo-efectivo, y los datos de las propias aseguradoras lo demuestran

Parte de la evidencia más sólida proviene de los datos de las aseguradoras.

Blue Cross Blue Shield de Tennessee. Los investigadores revisaron reclamaciones por dolor lumbar de 85,402 miembros de BCBS de Tennessee. Los episodios de cuidado que comenzaron con un doctor en quiropráctica costaron casi un 40% menos que el cuidado que comenzó con un médico. Incluso después de ajustar según la gravedad de cada paciente, el cuidado que comenzaba con quiropráctica seguía siendo un 20% menos costoso (Liliedahl et al., Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics, 2010).

Una HMO de Chicago que usó quiroprácticos como médicos de atención primaria. Este estudio analizó el uso general de servicios de salud, no solo el dolor lumbar. Un grupo médico integrativo en una HMO del área de Chicago (identificado en la prensa comercial quiropráctica como un plan de Blue Cross Blue Shield de Illinois) usó doctores en quiropráctica como médicos de atención primaria, con un enfoque sin medicamentos ni cirugía. Durante siete años, sus miembros tuvieron un 60.2% menos de hospitalizaciones, un 59% menos de días de hospitalización, un 62% menos de cirugías y procedimientos ambulatorios, y un 85% menos de costos farmacéuticos en comparación con los grupos médicos convencionales dentro de la misma HMO (Sarnat, Winterstein y Cambron, JMPT, 2007). En términos sencillos: menos medicamentos, menos hospitalizaciones, menos procedimientos.

Medicare. Entre 28,160 adultos mayores con dolor lumbar crónico, los costos totales de atención médica a largo plazo fueron 1.87 veces más altos para quienes comenzaron con terapia con opioides que para quienes comenzaron con manipulación espinal (Whedon et al., JMPT, 2021).

Menos opioides y menos cirugías

El lugar donde usted comienza su cuidado parece importar. Estos estudios muestran asociaciones sólidas. No pueden probar que el primer proveedor por sí solo causó la diferencia, porque los pacientes que eligen a un cirujano primero pueden ser diferentes de los que eligen a un quiropráctico primero.

La cirugía y los medicamentos tienen su lugar. Sin embargo, para la mayoría de los casos de dolor lumbar, la investigación respalda comenzar con el cuidado quiropráctico conservador.

Dolor lumbar con ciática: ¿qué es diferente?

La ciática es un dolor que viaja desde la parte baja de la espalda o el glúteo hacia abajo por una pierna, a veces hasta el pie. Puede venir acompañado de ardor, hormigueo, entumecimiento o debilidad. Ocurre cuando una raíz nerviosa en la parte baja de la columna se irrita, a menudo debido a un problema de disco o una disfunción articular.

Dígale a su quiropráctico exactamente hacia dónde viaja el dolor, si llega más abajo de la rodilla, y si ha notado entumecimiento o debilidad. Esos detalles determinan su plan. Obtenga más información sobre el cuidado de la ciática en Pearland y el cuidado de las condiciones relacionadas con los discos.

¿Qué sucede durante una evaluación de dolor lumbar en Premier?

Su plan comienza con el examen, no con una plantilla. Su primera visita incluye:

Venga con dos o tres metas. "Quiero pasar un día de trabajo sentado sin dolor." "Quiero volver a mis caminatas matutinas." "Quiero levantar cosas en el trabajo sin preocuparme." Metas como estas nos permiten medir su progreso en términos que son importantes para usted.

Tratamiento del dolor lumbar: más que un ajuste

El ajuste quiropráctico es el centro del cuidado porque restaura el movimiento a las articulaciones que no se mueven correctamente. Los mejores resultados provienen de un plan completo. Dependiendo de los hallazgos de su examen, su plan en Premier puede incluir:

Por qué importa el cuidado quiropráctico continuo

El dolor lumbar tiende a reaparecer. La investigación muestra que mantenerse bajo cuidado quiropráctico ayuda. En un ensayo aleatorizado con 328 pacientes con dolor lumbar recurrente o persistente, quienes recibieron cuidado quiropráctico de mantenimiento tuvieron aproximadamente 13 días menos de dolor de espalda molesto durante un año, en comparación con quienes acudían solo cuando les dolía (Eklund et al., PLOS ONE, 2018). Una columna que se sigue moviendo bien es más fácil de mantener sana que una que solo se trata en una crisis.

Consejos prácticos para sentarse, dormir y mantenerse activo

Cuándo el dolor lumbar necesita atención de emergencia

Los quiroprácticos están capacitados para reconocer los casos poco frecuentes que necesitan un tipo diferente de ayuda, y la detección de estos es parte de cada examen. Acuda a la sala de emergencias o llame al 911 si tiene:

Dolor lumbar: preguntas frecuentes

¿Por qué me duele la parte baja de la espalda cuando me siento o me agacho?

Sentarse y agacharse cargan los discos y las articulaciones de la parte baja de la columna. Cuando esas articulaciones están restringidas o un disco está irritado, esas posiciones duelen más. Su examen mostrará qué estructura está involucrada y cómo corregirla.

¿Cuánto tiempo tomará sentirme mejor?

Muchos pacientes notan mejoría dentro de las primeras visitas, y muchos episodios agudos mejoran en semanas. Su línea de tiempo depende de lo que encontremos, de cuánto tiempo ha estado desarrollándose el problema, y de qué tan de cerca siga su plan. Lo reevaluamos a lo largo del proceso para que pueda ver su progreso.

¿Necesito cirugía para el dolor lumbar?

La mayoría de las personas no la necesita. En el estudio del estado de Washington mencionado arriba, los trabajadores que consultaron primero a un quiropráctico tuvieron tasas de cirugía mucho más bajas que quienes consultaron primero a un cirujano. Si su examen muestra que necesita una opinión quirúrgica o médica, se lo diremos y le ayudaremos a llegar con el proveedor adecuado.

¿Es seguro el cuidado quiropráctico?

Sí. La guía federal AHCPR describió la manipulación espinal como segura y efectiva para los problemas agudos de la espalda baja, y el ensayo militar publicado en JAMA Network Open no reportó eventos adversos graves relacionados. Algunos pacientes sienten una leve molestia después de un ajuste, de manera similar a después del ejercicio, y pasa rápidamente.

¿Qué pasa si mi dolor de espalda comenzó después de un accidente automovilístico?

Hágase examinar de inmediato, incluso si el dolor parece leve. Las lesiones en las articulaciones y los tejidos blandos a menudo empeoran con el paso de los días o las semanas. Consulte nuestra página de cuidado de accidentes automovilísticos para saber cómo evaluamos y documentamos estas lesiones.

Cuidado del dolor lumbar en Premier Chiropractic en Pearland

Usted no tiene que vivir con dolor lumbar, y no tiene que empezar con pastillas o cirugía. Obtenga más información en nuestra página de cuidado del dolor de espalda, y luego elija la ubicación que mejor le convenga:

Contacte a Premier Chiropractic para programar su evaluación de dolor lumbar. Traiga sus preguntas y sus metas. Encontraremos la causa y le daremos un plan claro para que vuelva a su vida.

Referencias

1. Manga P, Angus D, Papadopoulos C, Swan W. The Effectiveness and Cost-Effectiveness of Chiropractic Management of Low-Back Pain. Financiado por el Ministerio de Salud de Ontario; 1993.

2. Bigos S, et al. Acute Low Back Problems in Adults. Guía de Práctica Clínica N.° 14. Agencia para la Política e Investigación del Cuidado de la Salud (AHCPR), Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.; 1994.

3. Qaseem A, et al. Noninvasive Treatments for Acute, Subacute, and Chronic Low Back Pain: A Clinical Practice Guideline From the American College of Physicians. Ann Intern Med. 2017;166(7):514-530.

4. Goertz CM, et al. Effect of Usual Medical Care Plus Chiropractic Care vs Usual Medical Care Alone on Pain and Disability Among US Service Members With Low Back Pain. JAMA Netw Open. 2018;1(1):e180105.

5. Liliedahl RL, Finch MD, Axene DV, Goertz CM. Cost of Care for Common Back Pain Conditions Initiated With Chiropractic Doctor vs Medical Doctor/Doctor of Osteopathy as First Physician. J Manipulative Physiol Ther. 2010;33(9):640-643.

6. Sarnat RL, Winterstein J, Cambron JA. Clinical Utilization and Cost Outcomes From an Integrative Medicine Independent Physician Association: An Additional 3-Year Update. J Manipulative Physiol Ther. 2007;30(4):263-269.

7. Whedon JM, et al. Long-Term Medicare Costs Associated With Opioid Analgesic Therapy vs Spinal Manipulative Therapy for Chronic Low Back Pain in a Cohort of Older Adults. J Manipulative Physiol Ther. 2021;44(7):519-526.

8. Corcoran KL, et al. Association Between Chiropractic Use and Opioid Receipt Among Patients With Spinal Pain: A Systematic Review and Meta-analysis. Pain Med. 2020;21(2):e139-e145.

9. Keeney BJ, et al. Early Predictors of Lumbar Spine Surgery After Occupational Back Injury. Spine. 2013;38(11):953-964.

10. Eklund A, et al. The Nordic Maintenance Care Program: Effectiveness of Chiropractic Maintenance Care Versus Symptom-Guided Treatment for Recurrent and Persistent Low Back Pain. PLOS ONE. 2018;13(9):e0203029.

11. Wilk v. American Medical Association, 671 F. Supp. 1465 (N.D. Ill. 1987), aff'd, 895 F.2d 352 (7th Cir. 1990).

Este artículo tiene fines educativos y no sustituye un examen realizado por un proveedor de atención médica con licencia.